Jaap Hoeksma là triết gia luật và là tác giả của cuốn sách Từ Thị trường Chung đến Dân chủ Chung.
Một năm trước cuộc bầu cử Nghị viện châu Âu năm 2019, các chính trị gia ở Brussels đang dần hé lộ rằng Liên minh châu Âu chỉ có thể hoạt động như một nền dân chủ châu Âu nếu nó được coi là một Liên minh các Quốc gia và Công dân. Lý do khiến EU gặp khó khăn trong việc đưa ra kết luận này là nó đã bế tắc trong nhiều thập kỷ trong cuộc tranh luận về việc liệu EU nên phát triển theo hướng liên bang hay thành lập một liên minh các quốc gia.
Kết quả của sự bế tắc này trong cuộc thảo luận về tương lai của châu Âu là EU đã từng không thể nói nó là gì và nó đang hướng tới đâu. Jacques Delors đã mạo hiểm miêu tả EU như một "Đối tượng chính trị không xác định", trong khi một trong những người kế nhiệm ông với tư cách là chủ tịch Ủy ban châu Âu, José Manuel Barroso, đưa ra ý tưởng mô tả EU là một "đế chế không phải đế quốc". Tính dễ bị tổn thương của thỏa hiệp ngoại giao để đồng ý bất đồng về mục tiêu cuối cùng của tiến trình hội nhập châu Âu đã bị phơi bày bởi những người chỉ trích EU, những người cáo buộc EU là không dân chủ.
Các đảng chống châu Âu tiếp tục khai thác điểm yếu này của EU, khi cựu thủ tướng Anh David Cameron, khi công bố quyết định của mình vào năm 2013 về việc kêu gọi một cuộc trưng cầu dân ý trong hoặc ngoài, đã mô tả EU là một tổ chức phi dân chủ. Từ đó trở đi, những người chỉ trích hội nhập châu Âu có thể nói bất cứ điều gì họ muốn để làm suy yếu tính hợp pháp của EU mà không bị bác bỏ. Nhìn từ góc độ này, bài học của Brexit là EU sẽ dân chủ hoặc tan rã hơn nữa.
Vấn đề khái niệm trong việc thiết lập bản chất của EU là lý thuyết truyền thống nhấn mạnh rằng hai lựa chọn duy nhất cho EU là trở thành một nhà nước hoặc thành lập một liên minh các quốc gia. Theo cái gọi là hệ thống quan hệ quốc tế Westphalia, vốn đã thống trị lý thuyết chính trị quốc tế trong nhiều thế kỷ, các thuật ngữ dân chủ và tổ chức quốc tế là không thể hòa giải.
Tuy nhiên, điểm mới của EU là nó đã vượt qua sự phân đôi này bằng cách chia sẻ việc thực thi chủ quyền. Thực tiễn này cũng đã cho phép Liên minh Châu Âu giới thiệu quyền công dân của Liên minh Châu Âu. Trên thực tế, EU là tổ chức quốc tế duy nhất trên thế giới cho phép công dân của mình tham gia cả vào các nền dân chủ quốc gia của quốc gia mình và trong nền dân chủ chung của Liên minh.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu Jean-Claude Juncker có thể được ghi nhận là chính trị gia đầu tiên rút ra bài học về Brexit. Trong bài phát biểu tại Nhà nước của Liên minh, mà ông đã phát biểu tại Nghị viện Châu Âu vào ngày 13 tháng 2017 năm XNUMX, ông mô tả EU là "đồng thời là một Liên minh các quốc gia và một Liên minh công dân" và nhấn mạnh sự cần thiết của EU để trở nên dân chủ hơn. Mặc dù các đề xuất của ông thiếu chi tiết, nhưng ông thừa nhận nguyên tắc rằng EU chỉ có thể hoạt động như một nền dân chủ xuyên quốc gia, nếu nó được nhìn nhận và trình bày như một Liên minh các quốc gia và công dân.
Trong phiên họp toàn thể của Nghị viện châu Âu tại Strasbourg vào tuần trước, Chủ tịch Juncker đã khuyên Nghị viện nên chuẩn bị cho một cuộc đối đầu thể chế với Hội đồng châu Âu về thủ tục liên quan đến bầu cử hoặc bổ nhiệm chủ tịch tiếp theo của Ủy ban châu Âu.
Năm 2014, Juncker được Nghị viện Châu Âu bầu cho công việc này do kết quả của 'Spitzenkandidaten' mới, hay còn gọi là thủ tục ứng cử viên hàng đầu. Bất chấp thực tế rằng thủ tục này tạo thành một bước quan trọng trong quá trình dân chủ hóa EU, một số lượng đáng kể các nhà lãnh đạo chính phủ, bao gồm cả Thủ tướng Hà Lan Mark Rutte, muốn quay lại cách bổ nhiệm cũ sau những cánh cửa đóng kín. Rõ ràng, EP kiên quyết rằng việc bầu Chủ tịch Ủy ban phải là kết quả của một quá trình dân chủ.
Tuy nhiên, với quyết định vào ngày 7 tháng 2018 năm XNUMX từ chối đề xuất của Ủy ban về các vấn đề hiến pháp về việc giới thiệu danh sách bỏ phiếu xuyên quốc gia, Nghị viện tự đặt mình vào một tình thế khó xử: bằng cách duy trì hệ thống bầu cử hiện tại là bầu các ứng cử viên quốc gia từ danh sách bỏ phiếu quốc gia, Nghị viện làm suy yếu tuyên bố của mình liên quan đến tính hợp pháp dân chủ của ứng cử viên cho chức chủ tịch Ủy ban châu Âu.
Nghị viện châu Âu chỉ có thể giành chiến thắng trong trận chiến này nếu nó đưa ra thủ tục hiện tại liên quan đến việc bầu cử các thành viên của mình, kể từ cuộc bầu cử Nghị viện châu Âu trực tiếp đầu tiên năm 1979, phù hợp với các quy định liên quan của Hiệp ước Lisbon năm 2007. Vấn đề nan giải đối với EP là nó không thể kết hợp việc tiếp tục các danh sách bỏ phiếu quốc gia hiện tại để bầu chọn các thành viên của chính mình với tuyên bố về tính hợp pháp dân chủ cao hơn cho việc bầu cử chủ tịch Ủy ban châu Âu.