Họ cũng đặt câu hỏi tại sao người Anh, với lịch sử hàng thế kỷ về ảnh hưởng và phiêu lưu trên toàn thế giới, giờ lại tập trung chăm chú vào những chi tiết đáng quan tâm của thương mại và quy định nội khối châu Âu, và bỏ qua thực tế rằng bức tranh địa chính trị quan trọng nhất .
Những câu hỏi hay. Brexit đang khiến cả châu Âu, không chỉ người Anh, choáng váng khi không còn thấy rừng cây nữa. Nhưng ngay cả khi những người gièm pha EU nghĩ rằng đó là về băng đỏ, thì dự án của châu Âu thực sự là về bức tranh lớn. Với thế kỷ 21 đang bước vào giai đoạn hoàn thiện, rõ ràng hơn bao giờ hết rằng việc liên tục hội nhập kinh tế và chính trị của EU là rất quan trọng để bảo vệ lợi ích của các nước thành viên trong một thế giới toàn cầu hóa.
Việc Brexit tập trung vào những chi tiết vụn vặt là một sự xao lãng không cần thiết trước những thách thức cấp bách hơn mà châu Âu, bao gồm cả Vương quốc Anh, phải đối mặt. Không một quốc gia châu Âu nào có đủ nguồn lực và sức mạnh để tự đứng lên chống lại Trung Quốc, Mỹ hay Nga, vì vậy sự thống nhất là rất quan trọng đối với an ninh và phúc lợi của châu Âu.
Các sáng kiến nguy hiểm không thể đoán trước của Chính quyền Trump kêu gọi các phản ứng chắc chắn và rõ ràng từ EU. Cho dù đó là cuộc chiến thương mại của Trump với Trung Quốc hay quả ngư lôi bị đe dọa của ông về thỏa thuận hạt nhân Iran, EU-27 sẽ buộc phải xác định lập trường của mình đối với những vấn đề lớn này.
Vì vậy, Brexit nên được coi là một lời cảnh tỉnh hữu ích. Hầu hết các nước EU đã quen với việc đi sau London, Paris và sau đó là Berlin về các vấn đề chính sách đối ngoại. Giờ đây, hoàn cảnh giống như Trump, Putin và Tập, đang đưa các vấn đề địa chính trị lớn lên hàng đầu, và EU không còn có thể ngụy biện lập trường của mình.
Khi Vương quốc Anh bỏ phiếu rời EU, một số Brexiteers tin rằng sự ra đi của Anh sẽ thúc đẩy các nước khác làm theo. Thay vào đó, nó dẫn đến một tâm trạng đoàn kết mới giữa các chính phủ thành viên, vì bất chấp chủ nghĩa dân túy theo chủ nghĩa châu Âu ở một số quốc gia, giá trị của tư cách thành viên EU được làm nổi bật bởi Brexit. Cũng có ý kiến cho rằng giờ đây EU được giải phóng khỏi sự chèo kéo của Anh, khối này có thể tiến lên để đối đầu với những vấn đề lớn nhất của mình. Tuy nhiên, điều đó nói dễ hơn làm.
Xung đột và bất ổn ngày càng gia tăng ở Trung Đông, sự quyết đoán của Nga ngày càng gây chiến và những bất ổn nhân lên trong việc hoạch định chính sách của Mỹ không phải là khó khăn cấp bách duy nhất của EU. Điều cấp bách là phải thúc đẩy quản trị khu vực đồng euro trước những nền tảng chính trị mới nhưng nghĩa vụ nợ rộng hơn, mặc dù vẫn có rất ít dấu hiệu cho thấy tổng thống Pháp Emmanuel Macron và thủ tướng Đức Angela Merkel có thể hòa giải sự khác biệt của các quốc gia của họ.
Áp lực chia tách EU thành một thỏa thuận hai cấp gồm các nước theo chủ nghĩa liên bang đã cam kết và các nước khác vẫn còn mạnh mẽ, càng trở nên mạnh mẽ hơn khi bốn nước Visegrad - Ba Lan, Hungary, Slovakia và Cộng hòa Séc - từ chối tham gia vào ranh giới của EU. về các vấn đề từ quyền công dân đến chia sẻ gánh nặng của người di cư.
Trên hết những câu hỏi gây chia rẽ này, đó là tương lai của EU. Liệu các công việc hàng đầu của khối có nên được giao theo cách không rõ ràng như hiện nay, hay đã đến lúc chuyển cấu trúc xiêu vẹo của EU thành một thể chế dân chủ gắn kết - mặc dù điều đó có thể làm suy yếu quyền lực của các quốc gia thành viên?
Tất cả những thách thức này sẽ làm giảm các vấn đề xung quanh Brexit thành dấu ấn nhỏ trong chương trình nghị sự của Brussels. Thay vì dàn xếp thương mại, đó là cách chính phủ Anh, với vị thế nghị viện bấp bênh của mình, sẽ có thể hợp tác với EU trong các vấn đề địa chính trị quan trọng hơn nhiều.
Cho đến nay, những câu hỏi này vẫn chưa được kết tinh thành một câu chuyện chính trị rõ ràng về phía EU, và chắc chắn không phải về phía chính phủ Anh. Đã đến lúc họ đang ở đó.