Phần lớn các quốc gia thành viên EU kêu gọi cập nhật thuế thuốc lá để giải quyết các vấn đề về sức khỏe cộng đồng và doanh thu

Trong nỗ lực phối hợp nhằm hiện đại hóa cách tiếp cận của Liên minh đối với thuế thuốc lá, 16 quốc gia thành viên đang thúc đẩy việc đại tu đáng kể các quy tắc của khối. Sáng kiến ​​này phản ánh mối quan ngại ngày càng tăng về sức khỏe cộng đồng, chênh lệch kinh tế và sự gia tăng của các sản phẩm thuốc lá và nicotine thay thế, mà các quy định hiện tại đang gặp khó khăn trong việc giải quyết hiệu quả, viết Colin Stevens.

Sự thúc đẩy cải cách

Khung thuế thuốc lá cuối cùng của EU, Chỉ thị thuế tiêu thụ đặc biệt thuốc lá (TED), đã được sửa đổi lần cuối cách đây hơn một thập kỷ. Các quy tắc lỗi thời đã không theo kịp lạm phát, hành vi thay đổi của người tiêu dùng và sự xuất hiện của các sản phẩm mới - chẳng hạn như thuốc lá điện tử và thiết bị thuốc lá được làm nóng. Liên minh các quốc gia kêu gọi cập nhật đang tìm kiếm các biện pháp nghiêm ngặt hơn để chống lại tỷ lệ hút thuốc và tạo ra doanh thu công bằng.

Theo 16 quốc gia (Croatia, Cộng hòa Séc, Đan Mạch, Estonia, Phần Lan, Pháp, Đức, Latvia, Slovakia, Tây Ban Nha, Bỉ, Bulgaria, Ireland, Slovenia, Hà Lan và Bồ Đào Nha), hệ thống hiện tại cho phép chênh lệch về tỷ lệ thuế trên toàn Liên minh, tạo ra khoảng cách giá khuyến khích mua sắm xuyên biên giới và làm suy yếu các nỗ lực quốc gia nhằm giảm hút thuốc. EU có thể đảm bảo một hệ thống công bằng hơn và thúc đẩy các sáng kiến ​​về sức khỏe cộng đồng bằng cách điều hòa tỷ lệ thuế và hiện đại hóa khuôn khổ.

Sức khỏe cộng đồng là ưu tiên hàng đầu

Chịu trách nhiệm cho hàng trăm nghìn ca tử vong hàng năm, hút thuốc vẫn là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây ra các ca tử vong có thể phòng ngừa được ở EU. Ủy ban Châu Âu đã đặt ra các mục tiêu đầy tham vọng để giảm việc sử dụng thuốc lá, hướng đến một "thế hệ không thuốc lá" vào năm 2040, nơi có ít hơn 5% dân số hút thuốc. Việc cập nhật các chính sách thuế được coi là nền tảng để đạt được mục tiêu này.

Bằng chứng liên tục cho thấy rằng thuế thuốc lá cao hơn dẫn đến tỷ lệ hút thuốc giảm, đặc biệt là ở những người trẻ tuổi, những người nhạy cảm hơn với sự thay đổi giá cả. Mặt khác, thuế thuốc lá cao là nam châm thu hút tội phạm có tổ chức đang chuyển hoạt động đến gần các thị trường lớn như Pháp - nơi hiện chiếm gần một nửa tổng lượng thuốc lá bất hợp pháp được tiêu thụ ở châu Âu. Tuy nhiên, sự gia tăng của các sản phẩm thay thế làm phức tạp thêm bối cảnh. Những sản phẩm mới này là những sản phẩm thay thế ít gây hại hơn cho thuốc lá truyền thống và phải chịu thuế và quy định không nhất quán trên khắp EU.

Ý nghĩa kinh tế và chính trị

Đối với nhiều quốc gia EU, doanh thu từ thuế thuốc lá là nguồn thu nhập đáng kể, tài trợ cho chăm sóc sức khỏe và các dịch vụ công khác. Các cải cách được đề xuất nhằm mục đích cân bằng giữa việc tối đa hóa doanh thu và ngăn chặn tiêu thụ. Tuy nhiên, các quốc gia có mức thuế thuốc lá thấp hơn có thể phản đối những thay đổi đáng kể, vì lo ngại sự gián đoạn kinh tế và mất khả năng cạnh tranh.

Cuộc tranh luận cũng nhấn mạnh những căng thẳng rộng hơn trong EU về sự cân bằng giữa chủ quyền quốc gia và quá trình ra quyết định tập thể. Trong khi một số quốc gia thành viên nhấn mạnh nhu cầu duy trì quyền kiểm soát đối với các chính sách thuế phù hợp với bối cảnh kinh tế và xã hội riêng của họ, những quốc gia khác ủng hộ sự hài hòa hơn để đảm bảo một sân chơi bình đẳng.

Giải quyết những thách thức mới

Một trong những thách thức cấp bách nhất là đưa các sản phẩm thuốc lá thay thế và nicotine vào khuôn khổ thuế. Thuốc lá điện tử và các sản phẩm thuốc lá được làm nóng đã trở nên phổ biến trong những năm gần đây. Có một số lo ngại về khả năng tiếp cận và khả năng duy trì tình trạng nghiện nicotine của chúng vì những sản phẩm này thường được đánh thuế ở mức thấp hơn.

16 quốc gia kêu gọi cải cách cho rằng các sản phẩm này nên được đánh thuế tương ứng với rủi ro sức khỏe của chúng, dựa trên bằng chứng khoa học. Một cách tiếp cận nhất quán trên toàn EU sẽ ngăn chặn các lỗ hổng về quy định và cung cấp hướng dẫn rõ ràng hơn cho người tiêu dùng.

Con đường phía trước

Ủy ban châu Âu dự kiến ​​sẽ xem xét các đề xuất và khởi động các cuộc tham vấn về các cải cách tiềm năng. Tuy nhiên, việc đạt được sự đồng thuận giữa tất cả 27 quốc gia thành viên có thể sẽ là một quá trình phức tạp và gây tranh cãi. Các bên liên quan, bao gồm những người ủng hộ sức khỏe cộng đồng, đại diện ngành và các nhà hoạch định chính sách, sẽ cần phải điều hướng các ưu tiên cạnh tranh để phát triển một khuôn khổ phục vụ cho lợi ích chung của khối.

Việc cập nhật các quy tắc đánh thuế thuốc lá của EU là cơ hội để giải quyết tình trạng bất bình đẳng lâu dài, cải thiện kết quả sức khỏe cộng đồng và thích ứng với thị trường đang thay đổi nhanh chóng. Khi cuộc tranh luận diễn ra, nó sẽ đóng vai trò là phép thử độ tin cậy cho khả năng đoàn kết của EU xung quanh các mục tiêu chung trong khi vẫn tôn trọng các khác biệt quốc gia. Tuy nhiên, Ba Lan, quốc gia gần đây đã đảm nhiệm chức chủ tịch luân phiên của EU, cho biết họ sẵn sàng làm việc về dự luật mới nếu Ủy ban châu Âu đề xuất trước cuối tháng 6.

Đổi mới và hợp tác là chìa khóa

Đầu tháng này, các nhà lãnh đạo toàn cầu tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới tại Davos đã kêu gọi châu Âu khẩn trương đánh giá lại các chiến lược kinh tế và quản lý của mình, đặc biệt là khi Donald Trump trở lại nắm quyền tại Hoa Kỳ. Trong một cuộc thảo luận bàn tròn, họ nhấn mạnh nhu cầu của châu Âu trong việc tăng cường khả năng cạnh tranh, đổi mới và thống nhất. Họ cho biết sự hợp tác là tối quan trọng để giải quyết các thách thức về kinh tế, công nghệ và địa chính trị.

Chia sẻ bài viết này: