Các lực lượng Mỹ đã giết chết một tướng hàng đầu của Iran trong một cuộc không kích bằng máy bay không người lái vào sân bay Baghdad - một cuộc tấn công đánh dấu sự leo thang căng thẳng đáng kể với Tehran.
Iran ngay lập tức đe dọa một "nghiền nát trả thù"cho vụ ám sát Thiếu tướng Qassem Soleimani ở Iraq, người đứng đầu Lực lượng Quds ưu tú của Iran và là mũi nhọn trong ảnh hưởng quân sự lan rộng của Iran ở Trung Đông.
Lầu Năm Góc xác nhận lực lượng Mỹ đã giết chết vị tướng, một nhân vật được kính trọng trong khu vực, vào thứ Sáu.
Nó cho biết Thiếu tướng Soleimani, 62 tuổi, đã "dàn dựng" các cuộc tấn công vào các căn cứ của liên quân ở Iraq trong vài tháng qua và phê duyệt "các cuộc tấn công" vào Đại sứ quán Mỹ in Baghdad đầu tuần này.
"Cuộc tấn công này nhằm ngăn chặn các kế hoạch tấn công của Iran trong tương lai", Lầu Năm Góc cho biết trong một tuyên bố, đồng thời cho biết Mỹ sẽ tiếp tục hành động cần thiết để bảo vệ người Mỹ và các lợi ích trên toàn thế giới.
Abu Mahdi al Muhandis, phó chỉ huy lực lượng dân quân được Iran hậu thuẫn được gọi là Lực lượng Huy động phổ biến (PMF) và là cố vấn cho Maj Gen Soleimani, cũng bị giết trong cuộc đình công.
Lầu Năm Góc cho biết cuộc tấn công được thực hiện "theo chỉ đạo" của Tổng thống Donald Trump, người đã tweet hình ảnh lá cờ Mỹ vài giờ sau vụ tấn công.
Đại sứ quán Mỹ tại Baghdad đã kêu gọi công dân Mỹ rời Iraq ngay lập tức "bằng đường hàng không nếu có thể, và nếu không, hãy đến các nước khác bằng đường bộ".
Bộ trưởng Quốc phòng Iran Amir Hatami cho biết: "Một cuộc trả thù tan nát sẽ được thực hiện cho vụ ám sát vô cớ của Soleimani ... Chúng tôi sẽ trả thù tất cả những người có liên quan và chịu trách nhiệm cho vụ ám sát của anh ta".
Ngoại trưởng Iran Mohammad Javad Zarif cho biết trong một bài đăng trên Twitter: "Hành động khủng bố quốc tế của Mỹ, nhắm mục tiêu và ám sát Tướng Soleimani ... là cực kỳ nguy hiểm & là một sự leo thang ngu ngốc.
Lãnh tụ tối cao Iran Ayatollah Ali Khamenei cũng cảnh báo rằng một "đòn trả đũa khắc nghiệt" đang chờ Mỹ.
Căng thẳng gia tăng giữa Mỹ và Iran đã đẩy giá dầu thô Brent lên 68 USD / thùng - tăng 3%.
Cuộc không kích được thực hiện bởi một máy bay không người lái của Mỹ, và theo một quan chức Mỹ, phương tiện của Thiếu tướng Soleimani đã bị va chạm trên đường vào gần sân bay.
Một quan chức an ninh cấp cao của Iraq cho biết cuộc đình công diễn ra gần khu vực chở hàng sau khi Maj Gen Soleimani rời khỏi máy bay của mình để được ông al Muhandis chào đón. Máy bay đã đến từ Lebanon hoặc Syria.
Một chính trị gia Iran cho biết thi thể Thiếu tướng Soleimani được xác định bằng chiếc nhẫn mà ông đeo. Một quan chức của PMF cho biết họ không tìm thấy thi thể của ông al Muhandis.
Hiện chưa rõ cơ quan pháp lý nào Hoa Kỳ đã dựa vào để thực hiện vụ tấn công. Các tổng thống Mỹ tuyên bố có thẩm quyền rộng rãi để hành động mà không có sự chấp thuận của quốc hội khi nhân viên hoặc lợi ích của Mỹ đang đối mặt với một mối đe dọa sắp xảy ra.
Vụ tấn công diễn ra trong bối cảnh căng thẳng với Mỹ sau cuộc tấn công đêm giao thừa của lực lượng dân quân do Iran hậu thuẫn nhằm vào Đại sứ quán Mỹ ở Baghdad.
Cuộc tấn công đại sứ quán kéo dài hai ngày kết thúc vào thứ Tư đã khiến ông Trump ra lệnh triển khai khoảng 750 binh sĩ Mỹ đến Trung Đông.
Vi phạm tại đại sứ quán đã theo sau cuộc không kích của Hoa Kỳ vào Chủ nhật, đã giết chết 25 chiến binh của lực lượng dân quân được Iran hậu thuẫn ở Iraq, Kataeb Hezbollah.
Quân đội Mỹ cho biết các cuộc không kích hôm Chủ nhật là để trả đũa việc tuần trước đã giết một nhà thầu Mỹ trong một cuộc tấn công bằng tên lửa vào một căn cứ quân sự của Iraq mà Mỹ đổ lỗi cho lực lượng dân quân.
Maj Gen Soleimani, người lãnh đạo quân đội nước ngoài của Vệ binh Cách mạng và có vai trò quan trọng trong chiến đấu ở Syria và Iraq, có được vị thế người nổi tiếng trong và ngoài nước.
Ông là công cụ trong việc lan rộng ảnh hưởng của Iran ở Trung Đông, nơi mà các đối thủ trong khu vực của Mỹ và Tehran là Ả Rập Xê-út và Israel đã phải vật lộn để kiểm soát.
Là người đứng đầu Lực lượng Quds, ông thường xuyên đi lại giữa Iraq, Lebanon và Syria.
Anh ta đã sống sót sau nhiều vụ ám sát chống lại anh ta bởi các cơ quan phương Tây, Israel và Ả Rập trong hai thập kỷ qua.
Lực lượng Quds của ông, được giao nhiệm vụ thực hiện các hoạt động vượt ra ngoài biên giới Iran, đã hỗ trợ Tổng thống Syria Bashar al Assad khi ông này gần như bị đánh bại trong cuộc nội chiến và cũng giúp dân quân đánh bại Nhà nước Hồi giáo ở Iraq.
Biên tập viên đối ngoại của Sky News, Deborah Haynes cho biết: "Thật khó để nói quá tầm quan trọng của Qassem Soleimani. Ông ấy là người đóng vai trò quan trọng trong chính sách đối ngoại của Iran kể từ cuộc xâm lược Iraq năm 2003 của Mỹ và các đồng minh.
"Việc loại bỏ con số này là một bước đi cực kỳ táo bạo của Mỹ.
"Iran sẽ cảm thấy buộc phải trả đũa. Họ không thể để một hành động như thế này diễn ra mà không có câu trả lời. Mỹ sẽ cân nhắc điều đó khi quyết định thực hiện động thái này.
"Tổng thống Trump nói rằng Iran sẽ phải trả 'một cái giá lớn' cho vụ tấn công đại sứ quán Mỹ ở Baghdad vài ngày trước. Tôi không nghĩ rằng có ai có thể ngờ rằng đó lại là một cái giá lớn như vậy - có lẽ ngay cả người Iran."
Cựu đại sứ Hoa Kỳ tại Liên Hợp Quốc Nikki Haley đã tweet: "Qassem Soleimani là một kẻ khủng bố không đội trời chung với dòng máu Mỹ trên tay. Cái chết của hắn nên được tất cả những ai tìm kiếm hòa bình và công lý hoan nghênh.
"Tự hào về Tổng thống Trump vì đã làm điều mạnh mẽ và đúng đắn."
