Kể từ khi nắm quyền lãnh đạo một năm trước, Christine Lagarde (Ảnh) đã chuyển sự chú ý của Ngân hàng Trung ương Châu Âu sang các vấn đề xã hội như biến đổi khí hậu và bất bình đẳng, mở rộng tầm nhìn nhưng cũng mở ra các cuộc tấn công có thể kiểm tra tính độc lập của nó, viết Balazs Koranyi, Francesco Canepa và Frank Siebelt.
Những nỗ lực của Lagarde trong việc sử dụng đòn bẩy của ngân hàng để chống lại hiện tượng nóng lên toàn cầu, mất cân bằng giới tính hoặc bất bình đẳng thu nhập có thể đã bị lu mờ bởi đại dịch coronavirus và cuộc suy thoái sâu sắc sau đó.
Nhưng họ vẫn có thể định hình lại thể chế quyền lực nhất của liên minh tiền tệ và giúp xác định lại vai trò của ngân hàng trung ương trong thời đại mà mối đe dọa lạm phát phi mã đã chìm vào quên lãng.
ECB với tư cách là một tổ chức là có một không hai. Chủ tịch của nó có quyền lực đặc biệt trong việc gây ảnh hưởng đến chính sách và các cuộc tranh luận kinh tế rộng lớn hơn, như người tiền nhiệm Mario Draghi của Lagarde đã chứng minh vào năm 2012 khi ông nói rằng ngân hàng sẽ làm “bất cứ điều gì” để cứu đồng euro. tại đây, nắm bắt thị trường và một số đồng nghiệp không hề hay biết.
Vai trò của ngân hàng cũng có thể được giải thích do một Hiệp ước được diễn đạt một cách mơ hồ.
Không giống như Fed, cơ quan có nhiệm vụ kép là ổn định giá cả và việc làm, ECB trước tiên phải giữ giá ổn định, sau đó hỗ trợ “các chính sách kinh tế chung” của Liên minh Châu Âu.
Trái ngược hoàn toàn với những người tiền nhiệm - tất cả đều có bằng cấp về kinh tế và hàng chục năm kinh nghiệm trong ngân hàng trung ương - cựu chính trị gia Lagarde đã thể hiện sự sẵn sàng sử dụng cơ hội này để thúc đẩy lợi ích xã hội rộng lớn hơn của khu vực đồng euro.
“Ngoài góc độ hẹp mà chúng ta đã xem xét chính sách tiền tệ trong suốt những thập kỷ trước, chúng ta cần mở rộng tầm nhìn và can đảm giải quyết một số vấn đề này, mặc dù chúng không phải là lĩnh vực truyền thống mà các nhà kinh tế tiền tệ quan tâm.” tại,” Lagarde nói vào tuần trước.
Cựu giám đốc Jean Claude Trichet sẽ nói rằng chống lạm phát là kim chỉ nam duy nhất trong la bàn của ECB, trong khi Draghi thường cảnh báo về sự nguy hiểm của việc các quan chức không được bầu chọn vượt ra ngoài định nghĩa hạn hẹp về nhiệm vụ của họ.
Ý nghĩa của nó trong thực tế phụ thuộc vào kết quả của cuộc đánh giá tổng thể mà ECB hiện đang thực hiện - lần đầu tiên sau 17 năm. Nhưng Lagarde đã ám chỉ việc từ bỏ tính trung lập của thị trường trong việc mua tài sản và cân nhắc kỹ hơn về rủi ro khí hậu.
Tuy nhiên, cách giải thích của bà về nhiệm vụ của ngân hàng đã khiến một số người khó chịu, đặc biệt là ở Đức, những người cho rằng ECB đang chuyển sang hướng chính trị bằng cách can thiệp vào chính sách xã hội mà không có thẩm quyền hoặc công cụ phù hợp để làm điều đó.
Lời chỉ trích đó có thể trở thành một mối đe dọa hiện hữu nếu nó khiến cổ đông lớn nhất của ECB, Đức, xa lánh, nơi các bộ phận của tổ chức đã nhiều lần thách thức ngân hàng trung ương, kể cả thông qua các tòa án cao nhất.
Tuy nhiên, Lagarde cho rằng ECB cần phải di chuyển theo thời đại.
Bà nói: “Có những vấn đề thực sự ảnh hưởng đến công việc mà chúng tôi phải làm được xác định bởi Hiệp ước, vốn chưa được xem xét đầy đủ vào thời điểm đó”. “Biến đổi khí hậu không phải là ngôn ngữ chung vào thời đó.”
Người phát ngôn của ECB từ chối bình luận về bài viết này. Để biết thêm những trích dẫn của Lagarde về cách giải thích của bà về nhiệm vụ của ngân hàng, hãy nhấp vào:
Những thay đổi này diễn ra đúng lúc Fed điều chỉnh trọng tâm của mình, đưa ra cam kết rõ ràng nhằm mang lại lợi ích cho các gia đình có thu nhập thấp và trung bình khi thiết lập chính sách.
Những người ủng hộ Lagarde nói rằng cách giải thích hạn hẹp về nhiệm vụ của ngân hàng không bao giờ bảo vệ nó khỏi những lời chỉ trích chính trị và việc bỏ qua các vấn đề xã hội sẽ chỉ củng cố nhận thức rằng ngân hàng không liên lạc được.
Các thành viên của Nghị viện Châu Âu, cơ quan giám sát ECB, cũng thường xuyên hỏi tại sao ECB không nỗ lực nhiều hơn để giải quyết vấn đề việc làm hoặc khí hậu, với sức mạnh kinh tế to lớn và bảng cân đối kế toán gần 7 nghìn tỷ euro (6.4 nghìn tỷ bảng Anh).
Một số nhà hoạch định chính sách của ECB đã bắt đầu đi theo sự dẫn dắt của Lagarde.
Giám đốc ngân hàng trung ương Pháp Francois Villeroy de Galhau đã lập luận rằng việc phân phối việc làm và thu nhập cần phải được xem xét khi thiết lập chính sách, trong khi đồng nghiệp người Phần Lan Olli Rehn nói rằng ông thậm chí có thể sống chung với tình trạng lạm phát tạm thời vượt mức nếu các cân nhắc về phúc lợi xã hội đảm bảo điều đó.
Đối với một số người, nắm bắt các vấn đề xã hội là cách duy nhất để ngăn chặn bóng ma về một cuộc tiếp quản chính trị trong tương lai.
Thống đốc ngân hàng trung ương Latvia Martins Kazaks nói với Reuters: “Nếu ngân hàng trung ương hành xử như một con đà điểu, vùi đầu vào cát, nó sẽ mất đi sự độc lập của mình”.
“Nếu muốn giữ được sự độc lập và phù hợp với xã hội, họ cần lắng nghe và chứng minh rằng họ muốn giúp đỡ”.
Nhưng đồng nghiệp người Đức của ông, Jens Weidmann, tỏ ra hoài nghi, nói rằng ECB “không có nhiệm vụ theo đuổi các mục tiêu khác theo quyền riêng của mình hoặc đóng vai trò tích cực trong các lĩnh vực chính sách khác”.
Chỉ đến mùa xuân năm nay, tòa án tối cao của Đức mới ra phán quyết rằng ngân hàng này đã vượt quá quyền hạn của mình khi mua trái phiếu chính phủ quá lớn - một xung đột chưa từng có đã được xoa dịu kể từ đó.
ECB đã tiến hành một số cuộc chiến pháp lý về quyền lực của mình ở Đức, nơi mà sự thù địch trong giới bảo thủ, giới truyền thông và thậm chí trong cộng đồng rộng lớn hơn không còn quá xa vời.
Clemens Fuest, người đứng đầu Viện Ifo có ảnh hưởng, đã chỉ trích Lagarde, cho rằng các kế hoạch về biến đổi khí hậu của bà là phi dân chủ, trong khi Friedrich Heinemann, nhà nghiên cứu hàng đầu tại ZEW, nói rằng ECB không có thẩm quyền đối với nhiều cân nhắc xã hội này.
Heinemann nói: “Hiện tại có những dấu hiệu cho thấy chính trị tiền tệ đang bị chính trị hóa quá mức, đồng thời cho biết thêm rằng việc xem xét phân phối tài sản công bằng phải được giao cho các quan chức được bầu”.
Một vấn đề khác là bất kỳ mục tiêu thứ yếu nào cũng phải đặt lên trên mục tiêu lạm phát, điều mà ECB đã thất bại trong hầu hết thập kỷ qua.
Một nhóm học giả và nhà công nghiệp Đức đã đệ đơn kiện pháp lý chống lại chương trình mua trái phiếu khẩn cấp trong đại dịch của ECB, cho thấy một ngân hàng trung ương theo chủ nghĩa can thiệp sẽ có nguy cơ gặp nhiều kiện tụng hơn.
Tuy nhiên, những người chịu trách nhiệm giám sát ECB có vẻ hài lòng với sự thay đổi của Lagarde.
Sven Giegold, một thành viên người Đức của Nghị viện châu Âu cho biết: “ECB không chính trị hóa, nó chỉ khắc phục một học thuyết sai lầm về chống lạm phát”.
