Liệu sự thiên vị về thể chế của EU có thể phá hoại những nỗ lực ngăn chặn việc hút thuốc lá?

Những cuộc tham vấn với những kết quả được xác định trước luôn là một ý tưởng tồi tệ. Chúng được sử dụng để đưa ra lời biện minh cho những hành động mà chính quyền đã quyết định thực hiện. Rõ ràng là khi Ủy ban Châu Âu tham khảo ý kiến ​​của các bên liên quan và công chúng rộng rãi hơn thì sẽ không có dấu hiệu thiên vị nào chỉ thiên về việc chỉ muốn nghe quan điểm 'đúng đắn'. Tuy nhiên, cuộc tham vấn gần đây của Ủy ban về kiểm soát thuốc lá cho thấy rằng họ nghĩ rằng họ đã biết câu trả lời 'đúng' cho một câu hỏi quan trọng, Biên tập viên Chính trị Nick Powell viết.

Cuộc tham vấn kéo dài ba tháng của Ủy ban Châu Âu về việc đánh giá khuôn khổ pháp lý về kiểm soát thuốc lá đã kết thúc vào tháng XNUMX và kết quả của nó đang được chờ đợi. Vấn đề then chốt trong việc ngăn cản việc hút thuốc lá là vai trò của các sản phẩm thuốc lá thay thế trong việc khiến người hút thuốc bỏ thuốc lá. Nhưng thật khó để không lo sợ rằng một cuộc tư vấn được cho là chuyên sâu sẽ đưa ra một câu trả lời hời hợt liên quan đến việc hút thuốc lá với việc tiêu thụ thuốc lá dưới mọi hình thức.

Công bằng mà nói, cuộc tham vấn thừa nhận sự cần thiết phải đảm bảo rằng công việc chính sách được thực hiện một cách cởi mở và minh bạch, dựa trên bằng chứng tốt nhất hiện có và được hỗ trợ bởi sự tham gia toàn diện của các bên liên quan. Nó nhận ra rằng có những lỗ hổng kiến ​​thức tiềm ẩn cần được xác định và cần có nhiều bằng chứng hơn, được hỗ trợ bởi dữ liệu tốt hơn.

Càng xa càng tốt. Nhưng chỉ có một câu hỏi, chỉ trong một trong năm câu hỏi, hỏi liệu người trả lời có thấy đóng góp tích cực tiềm tàng cho việc kiểm soát thuốc lá từ các sản phẩm mới và mới nổi hay không. Tất cả các câu hỏi khác về các sản phẩm này chỉ tập trung vào rủi ro sức khỏe của chúng, bỏ qua việc vape và các sản phẩm thuốc lá mới là giải pháp thay thế an toàn hơn nhiều cho việc hút thuốc lá.

Ủy ban đôi khi tỏ ra bằng lòng để cho một cơ quan của Liên hợp quốc, Tổ chức Y tế Thế giới, đặt ra chương trình nghị sự trong lĩnh vực này. Nó dường như đã vi phạm các thủ tục của chính mình khi không tham khảo ý kiến ​​của các quốc gia thành viên trước khi đại diện cho Liên minh Châu Âu tại một nhóm làm việc với WHO về việc thắt chặt các quy định về quảng cáo và tài trợ thuốc lá.

Tất nhiên, hoạt động thương mại như vậy đã được quản lý rất chặt chẽ, thường đến mức bị cấm. Tuy nhiên, nhóm làm việc muốn mở rộng các quy tắc đến mức có thể bao gồm các bài đăng trên mạng xã hội của các cá nhân, kết quả nghiên cứu báo cáo của các tạp chí khoa học và các công ty thảo luận về sản phẩm của họ trên các trang web tuyển dụng nhân viên hoặc trong giao tiếp với các nhà đầu tư và các bên liên quan khác. .

quảng cáo

Tuy nhiên, nếu Ủy ban chỉ tập trung vào việc đạt được một quan điểm hạn chế có thể đủ phổ biến trong Hội đồng Châu Âu và Nghị viện, thì nó có thể đi đúng hướng. Thủ tướng Pháp, Elisabeth Borne, gần đây tuyên bố rằng nước bà sẽ trở thành quốc gia thành viên EU mới nhất cấm thuốc lá điện tử dùng một lần, theo gương các nước khác bao gồm Đức, Bỉ và Ireland.

Thủ tướng Borne nêu sự cần thiết phải ngăn chặn các sản phẩm này đến tay trẻ em mà không đề cập đến tầm quan trọng của chúng đối với những người trưởng thành hút thuốc lâu năm đang cố gắng bỏ thuốc lá. Pháp vẫn có số lượng người hút thuốc lá tương đối cao so với các nước châu Âu khác. Nỗ lực giải quyết vấn đề thông qua việc tăng thuế đã khiến thuốc lá nhập lậu và thuốc lá phân phối bất hợp pháp khác tràn vào thị trường. Ngược lại, Thụy Điển là quốc gia đi đầu trong Liên minh Châu Âu trong việc giảm số lượng người hút thuốc. Họ vừa tuyên bố sẽ giảm thuế đối với snus, một sản phẩm thuốc lá bị cấm ở phần còn lại của EU. Cùng với các sản phẩm khác, snus rõ ràng đã giúp Thụy Điển tiến gần đến ngày chấm dứt hoàn toàn việc hút thuốc lá.

Tại Nghị viện Châu Âu, tiểu ban về sức khỏe cộng đồng, được gọi là SANT, đang xem xét dự thảo báo cáo về các bệnh không lây nhiễm. Nó bao gồm một phần về thuốc lá và vai trò của các sản phẩm nicotin an toàn hơn như vape. Các định nghĩa mà nó sử dụng đã cảnh báo tổ chức bảo trợ người tiêu dùng Châu Âu ETHRA (Những người ủng hộ việc giảm thiểu tác hại của thuốc lá ở Châu Âu).

ETHRA là tập hợp các tổ chức tiêu dùng quốc gia, chuyên gia y tế công cộng và đối tác khoa học. Nó đã viết thư cho các thành viên của Ủy ban SANT để nêu ra mối quan ngại của mình. Cơ quan tiêu dùng cho biết họ đại diện cho 27 triệu người tiêu dùng EU về các sản phẩm nicotin an toàn hơn, bao gồm vape, túi nicotin, snus và các sản phẩm thuốc lá đun nóng. 

Bức thư cho biết ETHRA lo ngại rằng việc 'sử dụng thuốc lá', thay vì hút thuốc, đã được xác định trong báo cáo dự thảo là một yếu tố nguy cơ đối với các bệnh không lây nhiễm. Bức thư tiếp tục: “Trên thực tế, chính việc hít phải các sản phẩm phụ độc hại của quá trình đốt cháy mới gây ra tác hại của việc hút thuốc… chứ không chỉ đơn giản là việc sử dụng thuốc lá”. “Sự rõ ràng và chính xác là rất quan trọng khi nói đến chính sách hiệu quả”.

ETHRA chỉ ra rằng khuyến khích người hút thuốc chuyển sang sản phẩm nicotin an toàn hơn, không cháy có thể là một cách hiệu quả để giảm hút thuốc. Nó hoan nghênh phần báo cáo kêu gọi theo dõi các đánh giá khoa học về rủi ro sức khỏe liên quan đến thuốc lá điện tử, sản phẩm thuốc lá đun nóng và các sản phẩm thuốc lá mới.

Một mối quan tâm lớn là đề xuất trong báo cáo dự thảo rằng nên so sánh rủi ro của việc sử dụng các sản phẩm này với việc tiêu thụ các sản phẩm thuốc lá khác. Các sản phẩm nicotine an toàn hơn là sản phẩm thay thế cho thuốc lá dễ cháy, vì vậy đánh giá rủi ro nên so sánh việc sử dụng chúng với việc hút thuốc chứ không phải với việc tiêu thụ các sản phẩm thuốc lá khác.

ETHRA lập luận rằng những vấn đề này liên quan đến các nguyên tắc cốt lõi về tính cân xứng và không phân biệt đối xử trong quy định của thị trường nội bộ EU. Như bức thư đã viết, “chúng tôi tin rằng việc áp dụng nghiêm ngặt các nguyên tắc cơ bản này sẽ thay đổi cách tiếp cận hiện tại đối với các sản phẩm nicotine an toàn hơn. Những nguyên tắc này biện minh cho việc quy định tỷ lệ rủi ro bằng cách phân biệt rõ ràng giữa các sản phẩm dễ cháy (có hại) và không dễ cháy (ít độc hại hơn nhiều).

Các sản phẩm nicotine an toàn hơn là một phương tiện hút thuốc phổ biến và hiệu quả đình chỉ nhưng có một mối nguy hiểm rất thực tế là quỹ đạo hoạch định chính sách hiện tại của Ủy ban, Nghị viện và các quốc gia thành viên sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng không lường trước được. Quy định hạn chế gần như chắc chắn sẽ dẫn đến sự phát triển của thị trường chợ đen, vượt quá khả năng bảo vệ sức khỏe cộng đồng. Nghiêm trọng nhất, nó có thể dẫn đến việc nhiều công dân châu Âu tiếp tục hút thuốc lá - và kết quả là tử vong.

Chia sẻ bài viết này: