Đây là một con dao sắc bén để cắt đứt nút thắt rối rắm của nền chính trị Châu Âu - hãy tổ chức tất cả các cuộc bầu cử quốc hội vào cùng ngày với việc bỏ phiếu cho Nghị viện Châu Âu, viết Giles Merritt, người sáng lập và chủ tịch của Friends of Europe.
Kết quả bầu cử ở Ý tuần trước có vẻ khó tiêu trong nhiều tuần tới, có thể là vài tháng. Trong khi đó, châu Âu có thể mong đợi thêm 5 cuộc bầu cử quốc gia nữa – Hungary, Latvia, Luxembourg, Slovenia và Thụy Điển – trước mùa thu. Năm tới sẽ có sáu - Estonia, Phần Lan, Bỉ, Đan Mạch, Hy Lạp và Ba Lan - cũng như các cuộc bầu cử giữa năm ở châu Âu.
Những tác động gây rối loạn của các cuộc bầu cử quốc gia đối với sự thống nhất của EU thường được coi là một phần không thể tránh khỏi của nền dân chủ ở châu Âu; đáng tiếc nhưng không thể tránh khỏi. Không ai có thể tranh cãi về điều đó, nhưng liệu chúng có phải nằm rải rác trong lịch chính trị không? Việc thống nhất về nhiệm kỳ 5 năm tương tự cho nghị viện các nước thành viên có khó đến vậy không?
Tính linh hoạt có thể được xây dựng trong bất kỳ hệ thống phối hợp mới nào để giải quyết những trục trặc chính trị có thể gây ra các cuộc bầu cử mới và đột xuất. Sẽ có những tiếng la hét phản đối việc loại bỏ truyền thống nghị viện quốc gia thiêng liêng, nhưng trường hợp hợp lý hóa nền dân chủ ở châu Âu còn thuyết phục hơn nhiều.
Hai vấn đề rõ ràng đe dọa toàn bộ dự án hội nhập châu Âu. Đầu tiên là sự trỗi dậy dường như không thể tránh khỏi của chủ nghĩa dân túy hoài nghi châu Âu, và thứ hai là hàng loạt bế tắc về cách làm cho EU trở nên dân chủ hơn. Hợp lý hóa các cuộc bầu cử quốc gia có thể cung cấp câu trả lời cho cả hai.
Có thể hình dung rằng các thông điệp theo chủ nghĩa hoài nghi châu Âu của những người theo chủ nghĩa dân túy ở các quốc gia khác nhau có thể kết hợp thành sự phản đối của toàn châu Âu đối với EU và các giá trị của nó. Nhưng có nhiều khả năng là bản chất mâu thuẫn trong các mục tiêu xung đột giữa các đảng quốc gia vững chắc này sẽ bị vạch trần. Điều đó sẽ bộc lộ ngay sự mâu thuẫn giữa các thương hiệu quốc gia cạnh tranh của chủ nghĩa hoài nghi châu Âu, đồng thời buộc các đảng chính thống phải nêu rõ quan điểm của họ về các vấn đề đoàn kết của EU.
Tác động trực tiếp nhất của việc tổ chức tất cả các cuộc bầu cử quốc hội cùng một lúc là ngay cả trước khi một cuộc bỏ phiếu được thực hiện, nó sẽ cách mạng hóa việc đưa tin trên các phương tiện truyền thông. Báo chí đưa tin sẽ so sánh và đối chiếu các cuộc tranh luận quốc gia, với người hưởng lợi đầu tiên là các ứng cử viên MEP đang tìm kiếm một ghế trong Nghị viện Châu Âu. Sự quan tâm của công chúng giảm sút khiến tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu năm 2014 của EP giảm mạnh xuống chỉ còn 42% từ mức 62% vào năm 1979, phản ánh sự ủng hộ đối với chính EU đang ngày càng giảm. Việc tạo ra một ngày bầu cử duy nhất ở châu Âu chắc chắn sẽ gây ra nhiều hứng thú hơn ý tưởng tạo ra một số ít ghế EP 'xuyên quốc gia'.
Hiệu ứng thứ hai sẽ là chấm dứt tình trạng bế tắc về cách thức dân chủ hóa các công việc hàng đầu của EU. Rõ ràng sẽ không có thay đổi nào trong năm tới đối với hệ thống Spitzenkandidat rất không đạt yêu cầu hiện nay, trong đó chủ tịch tiếp theo của Ủy ban Châu Âu sẽ là ứng cử viên của bất kỳ nhóm EP nào giành được nhiều ghế nhất. Nhưng cũng rõ ràng là phải có một cuộc tranh luận có ý nghĩa trên toàn EU về một phương pháp mới cho năm 2024.
Hệ thống hiện tại không thực sự dân chủ và ngày càng bị chỉ trích vì là một khía cạnh khác trong cách tiếp cận hậu trường của EU trong việc ra quyết định. Thay vào đó, ngày càng có nhiều sự ủng hộ dành cho việc bầu cử trực tiếp một 'tổng thống châu Âu' bởi tất cả cử tri trên toàn EU. Ý tưởng về việc hợp nhất vai trò của các chủ tịch Ủy ban và Hội đồng Châu Âu đã được Jean-Claude Juncker ủng hộ và được cho là đang có được chỗ đứng.
Các chính phủ thành viên EU rất thận trọng trong việc tăng cường quyền lực của Liên minh, thậm chí bằng cách làm cho Liên minh có trách nhiệm dân chủ hơn. Nhưng sự miễn cưỡng của họ đã được kiềm chế bởi nhu cầu chống lại chủ nghĩa hoài nghi châu Âu hiện đang thách thức các đảng chính trị chính thống. Tiếng nói của 'Người bảo vệ cũ' ở tất cả 27 quốc gia sẽ chê bai ý tưởng hợp lý hóa các cuộc bầu cử quốc gia thành bỏ phiếu trong cùng ngày, nhưng cũng có thể đồng ý rằng người châu Âu chúng ta không thể tiếp tục như hiện tại.