Kourou: Cửa ngõ vào dải ngân hà của Châu Âu

Nằm giữa Brazil và Suriname là Guiana thuộc Pháp, cửa ngõ vào thiên hà của Châu Âu. Nó có thể tự hào về một khu rừng nhiệt đới hùng vĩ, nhưng với tư cách là một lãnh thổ của Pháp, nó vẫn là một phần của Liên minh Châu Âu và thậm chí sử dụng đồng euro làm đơn vị tiền tệ của mình. Một trung tâm vũ trụ đã được đặt gần Kourou hơn 50 năm trước để tận dụng vị trí của Guiana thuộc Pháp gần với đường xích đạo, có nghĩa là tên lửa không gian được phóng từ đây được hưởng vận tốc thêm 460 mét / giây khi chúng được phóng về phía đông.

Trung tâm Vũ trụ Guiana (CSG) ở Kourou, cách Brussels 7,300 km, đại diện cho một cửa sổ vào không gian. Với nửa tá vụ phóng mỗi năm, toàn thành phố phụ thuộc vào các hoạt động liên quan đến không gian. Các kỹ thuật viên từ khắp nơi trên thế giới đến Korou, tùy thuộc vào quốc tịch của vệ tinh liên lạc được định sẵn để bất chấp trọng lực trên tàu tên lửa Ariane 5 của châu Âu.
Emmanuel Toko, Giám đốc điều hành câu lạc bộ báo chí của Kourou cho biết: “Ngay tại đây, bạn có thể gặp những người Đức, Ý hoặc Tây Ban Nha. “Nhờ có CSG, Kourou trông giống như một thành phố điển hình của châu Âu.” Ông nói thêm: “Chúng tôi coi mình là người bản địa Amazonian, Guyan, Pháp, và cuối cùng nhưng chắc chắn không kém, là người châu Âu. Các bạn trẻ ngày nay hiểu và cảm nhận được điều này. Và khi bạn cảm thấy châu Âu, không có lý do gì bạn không thể chinh phục thế giới ”.

Trong ba năm qua, trung tâm vũ trụ cũng đã làm việc với tên lửa Soyuz của Nga và tên lửa Vega của Ý, nhằm củng cố sự hiện diện của châu Âu. Và các dự án rất nhiều.
Jacquy Pierre-Marie, phó chủ tịch phòng công nghiệp và thương mại Guiana, phụ trách quan hệ quốc tế, cho biết: “Chúng tôi từng lo sợ rằng chỉ với một bệ phóng duy nhất, sự phát triển không gian có thể kết thúc. “Ngày nay, chúng ta có thể lạc quan hơn nhiều vì chúng ta hiện có ba bệ phóng khác nhau”.

Các vệ tinh Galileo, được phát triển như một phần của chương trình trị giá 5 tỷ euro của châu Âu, cũng đang được phóng từ Kourou. Họ sẽ cho phép châu Âu có hệ thống định vị toàn cầu của riêng mình, không còn phụ thuộc vào hệ thống GPS của Mỹ. Với tổng số 28 vệ tinh được thiết lập để phóng, hệ thống định vị mới này sẽ cung cấp khả năng định vị chính xác trong phạm vi một mét. Các sáng kiến ​​khác của châu Âu, chẳng hạn như Copernicus, bao gồm theo dõi các mảnh vỡ không gian, cải thiện dự báo thời tiết và giám sát môi trường với các vệ tinh được nhắm mục tiêu. Sentinel-1A, chiếc cuối cùng đi vào quỹ đạo, có thể nhìn thấy Trái đất cả ngày lẫn đêm, bất kể những đám mây, cung cấp cảnh báo về thời tiết khắc nghiệt cũng như các vấn đề an ninh.
Pierre-Marie nói: “Sẽ không có gì giống nhau nếu không có tất cả các hoạt động ở châu Âu này. “Đây là những công ty mạnh mẽ, vững chắc đầu tư và tạo việc làm tại địa phương và cho phép các cửa hàng địa phương tiếp tục kinh doanh.”

Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) cũng vui mừng có một cơ sở phóng ở Guiana thuộc Pháp chứ không chỉ vì những lý do thực tế. Fernando Doblas, trưởng bộ phận truyền thông của ESA, giải thích: “Từ góc độ biểu tượng, điều rất quan trọng đối với chúng tôi là phải đặt chân đến đất nước Nam Mỹ. "Nhìn xuống từ các ngôi sao, chúng tôi không thấy biên giới."